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Por Dra. Candace Mathers, médica naturópata
Los suplementos son cada vez más populares. Los consumidores desean suplementos seguros, eficaces y de alta calidad, sin rellenos innecesarios ni ingredientes difíciles de identificar.
Incorpore suplementos limpios. ¿Qué son los suplementos limpios? ¿Son seguros, saludables o más beneficiosos que los producidos de forma convencional? ¿Por qué se están volviendo tan populares?
Es posible que los suplementos limpios estén ganando popularidad porque podrían ofrecer varios beneficios para la salud.
Los suplementos limpios tienen un etiquetado fácil de entender, ingredientes sencillos y un procesamiento mínimo.
Muchas empresas que ofrecen suplementos limpios también limitan los conservantes, los colorantes alimentarios artificiales y los ingredientes relacionados con alergias como el gluten.
El objetivo principal de un fabricante de suplementos limpios es la pureza y la sencillez, sin nada perjudicial, adicional o innecesario. Esto significa que algunas empresas podrían llegar a certificar sus suplementos como limpios por organismos sin ánimo de lucro como el Clean Label Project.
El Clean Label Project es una organización sin ánimo de lucro que ofrece pruebas de laboratorio independientes para garantizar que los suplementos no contengan contaminantes nocivos.
Los suplementos reconocidos como limpios por organizaciones independientes son una garantía de que los consumidores reciben un producto sin conservantes nocivos, metales pesados ni sustancias químicas peligrosas.
El auge de los suplementos limpios se debe a que prometen un suplemento seguro sin aditivos nocivos o innecesarios. También están de moda porque podrían aportar beneficios únicos para la salud, como una menor exposición a conservantes y colorantes alimentarios artificiales, un menor riesgo de ingestión de pesticidas y una reducción de la exposición a metales pesados.
Elegir suplementos limpios en lugar de los procesados de forma convencional podría tener sus ventajas. Por ejemplo, los suplementos limpios podrían tener menos conservantes y colorantes alimentarios artificiales. Aunque muchos conservantes prolongan la vida útil de los suplementos, es posible que algunas personas tengan reacciones negativas a ellos.
Por ejemplo, en un estudio in vitro se descubrió que los conservantes disminuían la respuesta inmunitaria Th1. La respuesta inmunitaria Th1 ayuda a combatir las infecciones víricas y el desarrollo de células cancerosas. La respuesta inmunitaria Th1 también ayuda a equilibrar la respuesta inmunitaria Th2.
La respuesta inmunitaria Th2 ayuda a combatir toxinas, bacterias, parásitos y compuestos que producen alergias.
Una respuesta inmunitaria Th1/Th2 hiperactiva y poco equilibrada se ha relacionado con enfermedades como las alergias y el asma.
Las investigaciones también indican que conservantes como el benzoato sódico podrían favorecer el desarrollo de trastornos como el asma, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), afecciones cardíacas e incluso la obesidad.
Los estudios también indican que los colorantes alimentarios artificiales podrían guardar relación con el aumento de la hiperactividad en los niños. Según un metaanálisis de 15 estudios, los colorantes alimentarios artificiales aumentaban el comportamiento hiperactivo en niños que ya padecían un trastorno de hiperactividad.
Un metaanálisis es un estudio que combina datos de varios estudios sobre el mismo tema para hallar un resultado común.
En otro estudio se descubrió que los colorantes alimentarios artificiales exacerbaban los síntomas de hiperactividad en niños con TDAH y contribuían al comportamiento hiperactivo en niños sin trastorno de hiperactividad.
Muchos suplementos limpios optan deliberadamente por evitar el uso de este tipo de conservantes y colorantes alimentarios artificiales en su proceso de fabricación. Esto quiere decir que elegir suplementos limpios podría ayudar a disminuir la carga de la ingesta de conservantes.
Eso no quiere decir que los suplementos limpios no tengan conservantes en absoluto. Si los conservantes son necesarios, los fabricantes de suplementos limpios procuran recurrir a conservantes naturales siempre que sea posible.
Los estudios indican que los conservantes naturales, como las flores de castaño de Indias y el ácido cítrico, podrían evitar la proliferación microbiana al tiempo que mantienen el valor nutritivo del suplemento.
Otro beneficio de los suplementos limpios para la salud es que podrían reducir la exposición a los pesticidas. Muchas empresas centradas en ofrecer suplementos limpios obtienen sus materiales directamente de agricultores ecológicos que utilizan pocos o ningún pesticida.
El uso generalizado de pesticidas en los cultivos se ha relacionado con diversas enfermedades y trastornos como la hipertensión, el autismo, la diabetes y el cáncer. La exposición prolongada a los pesticidas es particularmente perjudicial para los niños, ya que se ha relacionado con la aparición de trastornos del desarrollo, déficit de atención/hiperactividad, tumores cerebrales y leucemia linfocítica aguda (LLA).
Ya que los fabricantes de suplementos limpios suelen esforzarse por conseguir materias primas ecológicas, esto podría suponer una menor exposición del consumidor a los pesticidas.
Los padres podrían incluso elegir suplementos limpios para sus hijos, sobre todo por ser orgánicos, ya que ayudan a reducir los riesgos de exposición crónica a los pesticidas.
Ya que muchos suplementos limpios utilizan ingredientes orgánicos, existe el beneficio adicional de una mejor absorción de los nutrientes del suplemento. Los estudios indican que los nutrientes naturales se absorben mejor y su biodisponibilidad es mayor que la de los sintéticos.
Por ejemplo, un estudio aleatorio doble ciego dividió a los participantes en dos grupos. Un grupo recibió un complejo natural de vitamina B derivado de plántulas de quinoa, mientras que el otro recibió un complejo B sintético.
Ambos grupos experimentaron un aumento de sus niveles séricos de vitaminas del grupo B, pero el grupo natural tuvo un aumento constante de los niveles séricos de vitamina B durante todo el estudio. En comparación con el grupo natural, el grupo sintético solo experimentó un aumento constante de los niveles de vitamina B2 y B12.
Las investigaciones también señalan que las vitaminas naturales podrían tener una composición química distinta a las sintéticas, lo que podría afectar la cantidad que el organismo puede absorber y utilizar con facilidad.
Los suplementos limpios podrían ayudar a reducir las dudas sobre la absorción de nutrientes al ofrecer productos lo más parecidos posible a los naturales.
Los suplementos limpios ofrecen otro beneficio para la salud, ya que también podrían presentar niveles considerablemente menores de metales pesados en comparación con los suplementos producidos de forma convencional. Los metales pesados son elementos sumamente densos que se encuentran en la naturaleza. Aunque algunos metales pesados son seguros e incluso necesarios para la salud humana, como el hierro, muchos de ellos son tóxicos para nuestro organismo.
Los estudios demuestran que la exposición a metales pesados, incluso en dosis bajas, puede ocasionar toda una serie de problemas de salud. Por ejemplo, la exposición a dosis bajas de arsénico se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vejiga, pulmón y piel.
La exposición a dosis bajas de mercurio se ha relacionado con dificultades en las funciones motoras, trastornos de la atención y déficits de memoria tanto en niños como en adultos.
Las dosis bajas de plomo se han relacionado con una amplia gama de problemas de salud en los seres humanos, desde anemia e hipertensión arterial hasta trastornos renales y neurológicos. La exposición a metales pesados tóxicos reduce la longevidad y la calidad de vida.
Los metales pesados tóxicos como el arsénico, el plomo y el mercurio están presentes algunas veces en los suplementos.
La mayoría de los fabricantes de suplementos procuran ofrecer productos de alta calidad a sus consumidores, pero este proceso podría verse comprometido, como ha ocurrido anteriormente con otros suplementos como la espirulina.
La espirulina es un alga verdiazulada rica en nutrientes, como vitaminas del grupo B y hierro que podría tener efectos antienvejecimiento eficaces. Se encuentra tanto en agua dulce como salada, y los estudios indican que la espirulina podría tener varios beneficios para la salud, como contribuir a bajar de peso de forma saludable y mejorar los niveles de lípidos en la sangre.
Lamentablemente, la espirulina también ha sido objeto de controversia debido a estudios que señalan que alguna marcas de algas verdiazuladas contienen metales pesados. En los estudios se descubrió que la espirulina contaminada por metales pesados contenía trazas de plomo, mercurio y arsénico. Los metales pesados presentes en la espirulina suelen deberse a contaminantes procedentes del uso de pesticidas y fertilizantes.
Los fabricantes de suplementos limpios tratan de eliminar dichos contaminantes de metales pesados al ofrecer productos orgánicos sin procesar o con un procesamiento mínimo como la espirulina.
A la hora de elegir un suplemento, busque etiquetas que indiquen que el producto es orgánico. Los suplementos orgánicos o con certificación orgánica tienen más probabilidades de producirse de forma limpia con menos riesgo de contaminación con residuos de pesticidas o metales pesados.
Lea los ingredientes de la etiqueta del suplemento. Las etiquetas de los suplementos suelen estar divididas en dos secciones: una para los ingredientes principales y otra para los "otros ingredientes". Por lo general, la sección de ingredientes principales incluye el ingrediente o los ingredientes más abundantes o más activos del suplemento, junto con su información nutricional.
La sección de "otros ingredientes" suele ser más pequeña que la de ingredientes principales y aparece debajo de la información nutricional. En esta sección suele figurar el resto de ingredientes que componen el suplemento.
Los productos limpios suelen contener ingredientes poco procesados y fáciles de entender. También contienen normalmente menos conservantes. Si en la sección de "otros ingredientes" figuran pocos o ningún conservante o aditivo, es posible que el suplemento se haya procesado de forma limpia.
Busque marcas de confianza en tiendas especializadas en suplementos. Muchas marcas que llevan mucho tiempo en el sector de los suplementos saben cómo producir suplementos limpios de alta calidad para sus clientes. Comprar suplementos a un minorista especializado en suplementos que trabaje en estrecha colaboración con estas marcas puede ayudar a mejorar las posibilidades de elegir un suplemento limpio.
Los suplementos limpios son cada vez más populares. Elegir suplementos limpios podría ayudar a reducir los efectos nocivos para la salud relacionados con la exposición a largo plazo a conservantes y colorantes de uso común, pesticidas e incluso metales pesados. Cuando se trata de la fabricación de suplementos, es posible que los suplementos limpios lideren la senda hacia un futuro más seguro y saludable.
Referencias:
