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Por Dr. Michael Murray, médico naturópata
El mercado de los complementos dietéticos es dinámico, con innovaciones y productos nuevos constantes. En los dos últimos años, el sector ha estado dominado por el refuerzo inmunitario y productos como la vitamina D3, el zinc, la vitamina C y quercetina. Sin embargo, en 2023 habrá varias tendencias nuevas en cuanto a lo que buscan los consumidores y lo que se les ofrece.
La salud inmunitaria seguirá siendo una tendencia clave, pero encuestas recientes indican que están aumentando otras preocupaciones. Por ejemplo, en una encuesta realizada a más de 5000 consumidores de siete países, entre ellos China, Japón, Corea del Sur, Alemania, Francia, Reino Unido y Estados Unidos, las principales preocupaciones eran la calidad del sueño y el estrés, y la salud y el funcionamiento cerebral1.
Las respuestas difieren ligeramente según el país. En China, la capacidad de pensar con claridad y concentrarse fue el aspecto de la salud más popular, mientras que en Japón y Corea, la calidad del sueño ocupó el primer lugar. Otras encuestas han destacado la salud mental, la depresión y la ansiedad. Y, desde luego, la obesidad y la diabetes de tipo 2, que siguen aumentando en muchos países, siguen siendo problemas de salud importantes.
Los siguientes son los principales suplementos para cada uno de estos importantes problemas de salud que se espera que sigan una trayectoria ascendente en popularidad en 2023:
Los datos del mercado indican que el segmento de las proteínas en polvo y los aminoácidos es el sector de más rápido crecimiento2. No es solo el creciente número de entusiastas del deporte y fisicoculturistas lo que impulsa este crecimiento, sino también los consumidores que compran productos de proteína de colágeno para la salud de la piel y la belleza desde el interior.
Y aunque el colágeno parece que será la opción proteica de más rápido crecimiento, los consumidores están comprando todo tipo de fuentes diversas, como proteínas veganas (chícharos, cáñamo, calabaza, soya, arroz, etc.) y proteína en polvo de suero de leche, caseína y huevo.
En el organismo, el colágeno se produce y se utiliza en la formación de los componentes del tejido conjuntivo. El colágeno es fundamental para la salud de la piel, las articulaciones y los huesos. A medida que envejecemos, estos tejidos tienden a perder colágeno. Este es uno de los motivos por los que aparecen arrugas en la piel a medida que envejecemos. Los suplementos de colágeno son una excelente forma de potenciar los componentes básicos para que el organismo los integre en sus estructuras de colágeno.
Según los estudios clínicos, los suplementos de colágeno son muy beneficiosos para mejorar la salud de las articulaciones, la piel, el cabello y las uñas. Estos estudios normalmente proporcionaban una dosis de 5 gramos diarios en forma de péptidos de colágeno, que se refieren al colágeno que ha sido digerido parcialmente para una mayor biodisponibilidad y beneficios para la salud. Los péptidos de colágeno pueden proceder del pollo, la carne de vacuno o el pescado.
Aunque las pastillas y las cápsulas seguirán siendo la primera opción para muchos consumidores debido a su comodidad, su capacidad para administrar una dosis eficaz y su menor precio en general, los consumidores buscan cada vez más alternativas que no sean en forma de píldora.
Según la revista Nutrition Business Journal, en 2021, más del 60 % de las compras de suplementos nutricionales correspondieron a formas distintas de las píldoras, como gomitas, caramelos masticables, productos en polvo, pastillas efervescentes e inyecciones. Fue el primer año en que las ventas de formas distintas a las píldoras superaron a las pastillas.
En particular, las gomitas lideran este crecimiento. Las ventas de gomitas no han dejado de crecer en las tres últimas décadas, pero en 2021 aumentaron un 74,8 % hasta alcanzar la cifra récord de USD 12.970 millones en ventas anuales en Estados Unidos. En 2021, las gomitas representaron el 21 % de las ventas totales, lo que las convierte en la forma más vendida, aunque todavía menos que todos los formatos de píldoras combinados (pastillas, cápsulas y paquetes de píldoras)3.
La tendencia más destacada dentro de la categoría de las gomitas es el crecimiento de las veganas gomitas y de composición menos parecida al caramelo. La mayoría de las gomitas se fabrican con gelatina de origen animal. Las opciones veganas incluyen las elaboradas con pectina de cítricos.
Se calcula que el mercado mundial de los hongos medicinales supera los USD 25.000 millones y se espera que crezca más de un 10 % anual durante los próximos ocho años4. Este crecimiento representa el aumento considerable de la popularidad de los hongos funcionales, tanto como alimentos como suplementos nutricionales, debido a sus numerosos beneficios para la salud.
Los hongos son ricos en muchos compuestos bioactivos, como flavonoides como la quercetina y la baicaleína, así como polifenoles, betaglucanos y triterpenos.
Durante años, los hongos medicinales más populares han sido el shitake y reishi, que últimamente se han popularizado aún más por sus efectos de refuerzo inmunitario. Pero desde hace poco, el mercado se ha visto drásticamente influido por la aparición de otros tipos de hongos con beneficios adicionales para la salud, como:
Otra tendencia en alza es el aumento de la popularidad de las mezclas de electrolitos efervescentes y otros ingredientes utilizados para potenciar el agua y promover la hidratación. Estos productos de hidratación están disponibles tanto en pastillas como en mezclas de bebidas en polvo. Son alternativas a las populares bebidas de hidratación electrolítica listas para tomar en botellas de plástico. Con la presión para abandonar las botellas de plástico de un solo uso, al suministrar los electrolitos y otros ingredientes en pastillas o sobres efervescentes, los consumidores pueden utilizar su envase o vaso no plástico para disfrutar de una bebida refrescante.
Tradicionalmente, los deportistas han utilizado bebidas y suplementos electrolíticos para recuperarse tras el ejercicio reponiendo los electrolitos perdidos. Pero ahora, estos productos se utilizan para suministrar electrolitos, vitamina C y otros ingredientes funcionales que aportan beneficios adicionales para la salud. Estos productos figuran entre los tipos de suplementos nutricionales de más rápido crecimiento y seguirán aumentando su popularidad en 2023.
Referencias:
