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Por Dra. Carlie Biggins, médica naturópata
La psoriasis es una enfermedad cutánea que se considera un trastorno autoinmune y que provoca la aparición de placas escamosas e inflamadas con una base gruesa, rojiza y llena de bultos, que son difíciles de tratar. Debido a la inflamación sistémica, las placas se forman porque las células de la piel se multiplican diez veces más rápido de lo esperado. Las placas afectan sobre todo los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y el tronco, pero pueden desarrollarse en cualquier parte de la superficie de la piel. La psoriasis también puede ser provocada por el estrés, el alcohol, el tabaquismo, el frío, el clima seco y las lesiones o infecciones de la piel.
Los brotes de psoriasis se pueden controlar con varios tratamientos naturales para la longevidad y la salud de la piel.
La uva de Oregón (Mahonia aquifolium), que se usa mejor como crema tópica para la piel en casos de psoriasis leve o moderada, es una opción popular para las personas que buscan alternativas naturales para tratar sus placas de psoriasis También conocida como berberina o agracejo, la uva de Oregón tiene propiedades antiinflamatorias que reducen el enrojecimiento de las placas psoriásicas. Las hojas y los tallos de la planta se utilizan para elaborar la crema tópica, que podría producir una leve sensación de quemazón al aplicarla sobre la placa.
En un ensayo clínico en el que se probó el tratamiento tópico con uva de Oregón para la psoriasis, el 84 % de los pacientes consideró que su psoriasis tenía una respuesta entre buena y excelente a la crema. En comparación con el tratamiento estándar, el 63 % de los pacientes calificó la uva de Oregón como igual o mejor que el tratamiento normal para la psoriasis.
Según otro estudio, se observó a pacientes con psoriasis bilateral de leve a moderada que recibieron tratamiento con uva de Oregón durante un mes. Los pacientes mostraron una mejoría de la psoriasis después de una semana de tratamiento, y la parte tratada con la crema de uva de Oregón evolucionó igual o mejor que la parte tratada con la crema de control.
Las propiedades refrescantes y calmantes del áloe vera lo hacen adecuado para una amplia serie de aplicaciones tópicas en la piel, incluido el tratamiento de la psoriasis. Según la Clínica Mayo, se puede aplicar una crema tópica que contenga como mínimo un 0,5 % de áloe para tratar los brotes leves de psoriasis. La crema debe aplicarse de una a tres veces al día durante cinco días seguidos para reducir la inflamación y ayudar a eliminar el brote. Es posible que sea necesario dejar de usar la crema antes de la ronda de aplicación para evitar la irritación de la piel.
En un estudio clínico se examinó a pacientes que habían padecido psoriasis durante un promedio de ocho años y medio, con edades comprendidas entre los 18 y los 50 años. Se examinó a los pacientes cada semana. Se consideró que estaban curados los que presentaron una reducción progresiva de las lesiones, seguida de una disminución del enrojecimiento y la hinchazón, y una reducción de la puntuación del índice de severidad del área de psoriasis (PASI). El puntaje PASI es una herramienta utilizada para medir la gravedad de la psoriasis. Un puntaje de 5 a 10 se considera una enfermedad moderada, y un puntaje superior a 10 se considera grave. Todos los pacientes toleraron bien el tratamiento, sin síntomas adversos.
Al final del estudio, la crema de extracto de áloe vera había curado a 25/30 pacientes (83,3 %), en comparación con la tasa de curación del placebo, que fue de 2/30 (6,6 %), lo que supuso la desaparición considerable de las placas psoriásicas (82,8 %) frente al placebo (7,7 %), y la disminución del puntaje PASI a un promedio de 2,2.
Además, el áloe vera posee propiedades antienvejecimiento, un beneficio adicional al aplicar la crema de áloe vera de forma tópica.
El ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) son dos ácidos grasos omega 3 de cadena larga que abundan en pescados grasos como el salmón y la caballa, así como en las algas. Estas grasas saludables son insaturadas y favorecen la salud del corazón al reducir los triglicéridos y la presión arterial en algunos individuos. Las propiedades antiinflamatorias de los ácidos grasos omega 3 podrían ayudar a los pacientes con psoriasis.
En un estudio clínico se descubrió que el tratamiento con suplementos de ácidos grasos omega 3 complementa el tratamiento tópico contra la psoriasis y contribuye notablemente a reducir los puntajes del PASI. Se comprobó que suplementos de omega 3 reducen las lesiones del cuero cabelludo, la picazón, el enrojecimiento, la descamación y la hinchazón de las zonas tratadas.
La curcumina, el principal compuesto antiinflamatorio de la cúrcuma, que es una especia de color naranja dorado, se puede aplicar por vía tópica para aliviar y calmar las placas cutáneas de la psoriasis. La cúrcuma también puede tomarse por vía oral para reducir la inflamación sistémica en los pacientes de psoriasis. Procedente de la India e Indonesia, donde se utilizaba como especia y perfume en la antigüedad, la curcumina disminuye la expresión de citoquinas proinflamatorias y factores de crecimiento como la interleucina-6 (IL-6) y la IL-8 en los queratinocitos humanos.
Los queratinocitos desempeñan una función activa en el inicio y el mantenimiento de la inflamación de la piel psoriásica mediante la secreción de quimiocinas y citoquinas, lo que provoca una mayor activación de las células inmunitarias de la piel. Esto, a su vez, intensifica el proceso inflamatorio. Además, los queratinocitos psoriásicos tienen una mayor tasa de proliferación, lo que significa que se multiplican a mayor velocidad de lo que deberían. La curcumina puede contribuir a reducir estos procesos inflamatorios en los queratinocitos, el tipo de célula principal de la epidermis, que es la capa más superficial de la piel.
En la psoriasis, las células inmunitarias se introducen en la piel a través de los vasos sanguíneos y hacen que la epidermis crezca con gran rapidez, inhibiendo el proceso natural de desprendimiento cutáneo. El resultado es un engrosamiento de la piel y la acumulación escamosa compuesta por células cutáneas muertas que se manifiesta como placas de psoriasis.
Las extraordinarias propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma la convierten en una excelente hierba antienvejecimiento, ya que la mayoría de las enfermedades crónicas se deben a la inflamación crónica. Incorpore cremas y suplementos de cúrcuma para gozar de buena salud y longevidad.
Los cambios en el sistema vascular cutáneo son evidentes en la psoriasis y podrían desempeñar una función fundamental en el proceso de la enfermedad. En un estudio clínico se evaluaron los efectos de la aplicación tópica de capsaicina, un conocido inhibidor de la vasodilatación cutánea (ensanchamiento de los vasos sanguíneos), en la psoriasis moderada y grave.
Según el estudio, las placas de psoriasis tratadas con capsaicina mejoraron mucho más que las tratadas con una crema de control no medicada. Hubo una reducción considerablemente mayor de la descamación y el enrojecimiento sobre las placas en las que se aplicó la crema tópica de capsaicina.
Casi la mitad de los pacientes notaron ardor, escozor, picazón y enrojecimiento de la piel con la aplicación inicial del medicamento de capsaicina, pero disminuyeron o desaparecieron con el uso continuo de la crema tópica de capsaicina.
Sumergirse en un baño de avena puede aliviar las placas psoriásicas inflamadas. Se ha demostrado que la avena reduce la picazón y la hinchazón de la piel, ya que los principales ingredientes que contribuyen a estos efectos calmantes son las grasas omega 3 y omega 6. Los estudios han demostrado que las avenantramidas, componentes activos de la avena, pueden inhibir la liberación de citoquinas proinflamatorias e histamina. Se trata de mecanismos clave en la fisiopatología de las enfermedades inflamatorias de la piel, como la psoriasis.
Use avena coloidal, un tipo de avena bien molida que se disuelve en el agua caliente y no obstruye el desagüe. Empiece con 1/2 taza (4 onzas) de avena coloidal y vaya aumentando hasta 1 1/2 tazas (12 onzas) mezcladas en un baño caliente.
Añadir aceites esenciales lavanda, manzanilla o bergamota al agua del baño puede aumentar el alivio. No aplique los aceites esenciales de forma directa sobre las placas psoriásicas. Tenga cuidado al salir de la bañera, ya que la avena puede hacer que el agua se vuelva viscosa y resbaladiza.
Séquese dándose palmaditas y evite frotar la piel con fuerza para evitar la irritación. Luego de secarse, aplíquese una crema hidratante suave para la piel, como el aceite de coco, para sellar la humedad. El aceite de coco hidratará la piel y las escamas, a la vez que incorpora propiedades antiinflamatorias adicionales para ayudar a calmar las placas psoriásicas.
La carencia de vitamina D se ha relacionado con la psoriasis. Si bien esta carencia no es la causa de la psoriasis, es posible que un nivel bajo de vitamina D aumente los brotes e interfiera en la función inmunitaria del organismo y en su capacidad para mantener la piel sana.
La vitamina D administrada por vía oral o tópica puede ayudar a tratar la psoriasis. La vitamina D, administrada como suplemento interno, ayuda a reforzar el sistema inmunitario. Puesto que la psoriasis es una enfermedad autoinmune, esto puede ayudar a aliviar los síntomas del trastorno. Si se aplica por vía tópica, la vitamina D puede reducir el ritmo de proliferación o crecimiento de las células y, por consiguiente, ayudar a reducir las placas de psoriasis.
Además, es posible aumentar los niveles de vitamina D mediante la exposición a la luz solar, de 15 minutos al día para las pieles claras a 30 minutos para las oscuras, y a través de la alimentación. Los alimentos ricos en vitamina D son los pescados grasos, como el atún, la caballa y el salmón, y los alimentos enriquecidos con vitamina D, como algunos productos lácteos, el jugo de naranja, la leche de soya y los cereales.
La vitamina D es liposoluble, por lo que es necesario que su médico controle sus niveles para evitar una acumulación poco saludable, también llamada hipervitaminosis D o toxicidad por vitamina D. La hipervitaminosis puede provocar una acumulación excesiva de calcio en la sangre, lo que puede producir micción frecuente y debilidad, y puede generar problemas renales. Por lo general, esta situación solo se produce a causa de dosis excesivas de suplementos de vitamina D y es poco probable que se produzca a causa de la alimentación o la exposición a la luz solar.
Existen muchos métodos naturales para el tratamiento de la psoriasis, desde plantas como la cúrcuma y la uva de Oregón hasta suplementos como la vitamina D y los ácidos grasos omega 3. Los efectos calmantes del áloe, las propiedades antiinflamatorias de la avena tópica y la inhibición de la vasodilatación cutánea de la crema tópica de capsaicina ofrecen alternativas naturales singulares y eficaces para el alivio de la placa psoriásica.
La mejor manera de saber cuál es el mejor remedio para usted es probarlo de uno en uno. Después de probarlos por separado, podría optar por combinar los métodos que le hayan dado mejor respuesta con el fin de elaborar un plan de tratamiento de la psoriasis que resulte eficaz para usted. Sea cual sea su método, estos remedios naturales para la psoriasis deberían ofrecerle el alivio que tanto necesita para sus placas psoriásicas inflamadas que le producen picazón.
Referencias:
