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Por Dra. Candace Mathers, médica naturópata
Vivimos en un mundo estresante. Eso es innegable. Pandemias devastadoras, amenazas constantes, crisis económicas, relaciones tensas, falta de sueño. A muchas personas se les dificulta descansar como deben.
Desafortunadamente, hoy en día más adultos informan sentirse abrumados por el estrés y las preocupaciones en comparación con años anteriores.
Muchas personas admiten experimentar niveles extremos de estrés y preocupación, por lo que no debe sorprendernos el hecho de que los suplementos para aliviar el estrés hayan visto un aumento considerable de popularidad en los últimos años.
¿Por qué ocurre esto? Un estudio multinacional llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud demostró que los niveles de estrés entre adultos era considerablemente más elevado debido al impacto de la pandemia sobre las finanzas, las relaciones y la salud en comparación con años anteriores sin la pandemia.
Esto hizo que se incrementara la cantidad de suplementos para aliviar el estrés que consume la gente. En el 2020, las ventas de suplementos para aliviar el estrés aumentaron un 44 % en los Estados Unidos, un 60 % en Francia y un alarmante 63 % en el Reino Unido.
Otra razón para el aumento de popularidad de los suplementos para aliviar el estrés son los potenciales efectos positivos que pueden otorgar, como sus propiedades antienvejecimiento, aumento de la longevidad y reducir los síntomas del estrés y la preocupación.
Muchos suplementos para aliviar el estrés contienen ingredientes como L-teanina, magnesio, L-tripófano, lavanda, vitamina B6 y adaptógenos como la ashwagandha y la rodiola. Estas vitaminas, minerales, hierbas y aminoácidos específicos pueden ser beneficiosos para aliviar los efectos del estrés en el cuerpo.
La L-teanina es un aminoácido no proteico soluble en agua que se encuentra de forma natural en el té. Los estudios muestran que la L-teanina podría ayudar a reducir los síntomas del estrés psicológico. Por ejemplo, un estudio doble ciego controlado por placebo aleatorizado que se llevó a cabo en 2019 mostró que los participantes que consumieron L-teanina tuvieron un mejor funcionamiento mental y durmieron mejor en comparación con los que tomaron el placebo.
Otro estudio completado en 2020 descubrió que la L-teanina puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad en personas expuestas a condiciones y situaciones estresantes.
Además, la L-teanina puede ayudar a promover la longevidad al reducir la inflamación. Un estudio de 2021 mostró que los suplementos con L-teanina incrementaron los niveles de interleucina 10 (una citoquina antiinflamatoria, o mensajero celular) en sangre en atletas.
Muchos suplementos diferentes para el estrés incluyen L-teanina justamente debido a su potencial para reducir los síntomas del estrés.
El magnesio es el cuarto mineral más abundante del cuerpo, y es necesario para realizar más de 300 relaciones enzimáticas.
El magnesio apoya la salud ósea, la síntesis proteica, el funcionamiento adecuado de músculos y nervios y la regulación de la presión sanguínea. Este mineral es vital para tener una salud óptima. Aunque el magnesio tiene muchos roles importantes en el cuerpo, también puede proporcionar beneficios al aliviar los síntomas del estrés y la ansiedad.
Por ejemplo, un estudio de 2018 mostró un alivio de los síntomas del estrés y la ansiedad en adultos saludables que tenían niveles reducidos de suero de magnesio y tomaron suplementos con magnesio.
Un estudio de 2017 estableció que los adultos que padecían depresión y síntomas de un trastorno generalizado de ansiedad pueden experimentar un alivio del estrés y la preocupación al tomar suplementos con magnesio.
El L-triptófano es un aminoácido esencial para la vida. Esto significa que el cuerpo no puede generar L-triptófano, por lo que necesita obtenerlo mediante los alimentos y/o suplementos.
El L-triptófano se utiliza para crear proteínas nuevas y sintetizar melatonina y serotonina. La melatonina es reconocida como la hormona del sueño debido a que promueve un descanso saludable y reparador mientras que equilibra el ritmo circadiano.
Por otro lado, la serotonina es un neurotransmisor que tiene roles clave en el funcionamiento cardiovascular, el control de la vejiga y la motilidad intestinal, entre otros. Aunque la serotonina es crítica para realizar muchas funciones corporales diferentes, varias personas la describen como el neurotransmisor para "sentirse bien" debido a su potencial para generar una sensación de calma y felicidad.
En un estudio de 2021 se analizaron los efectos de la ingesta de L-triptófano por parte de adultos saludables. Este estudio descubrió que la ingesta de L-triptófano puede disminuir las emociones negativas y la ansiedad mientras que incrementa los sentimientos positivos.
De igual modo, se han vinculado los niveles reducidos de L-triptófano con un mal estado de ánimo, problemas de memoria e incluso sentimientos agresivos.
Algunos estudios en animales sugieren que el L-triptófano actúa como suplemento antienvejecimiento que previene el deterioro cognitivo relacionado con la edad al evitar la pérdida de neurotransmisores de serotonina en el cerebro.
La lavanda es una hierba púrpura con una hermosa fragancia que también puede poseer propiedades antiansiedad y antiestrés.
Un metaanálisis de 2019, que es un estudio estadístico que combina los resultados de muchos estudios, descubrió que la lavanda puede reducir los síntomas de ansiedad de dos formas diferentes: al inhalar aceite esencial de lavanda o ingerir vía oral suplementos de lavanda preparados especialmente.
La lavanda también puede aliviar los síntomas de depresión y trastorno generalizado de ansiedad. Por ejemplo, en un estudio de 2014 se mostró que los individuos que ingirieron un preparado especial vía oral sintieron un alivio en sus síntomas de ansiedad y depresión. Los participantes del estudio también describieron una mejoría generalizada en su salud mental y bienestar.
La piridoxina o vitamina B6 es una vitamina soluble en agua esencial para el metabolismo de carbohidratos y grasas, el funcionamiento apropiado del sistema inmune y cognitivo mediante la sintetización de neurotransmisores.
Los estudios sugieren que la vitamina B6 también es importante para mantener un estado de ánimo positivo. Un estudio de 2018 descubrió que los adultos mayores con niveles reducidos de vitamina B6 también experimentaron depresión.
Otro estudio llevado a cabo en 2017 indicó que los suplementos de vitamina B6 pueden aliviar los síntomas de ansiedad en mujeres mayores.
Los estudios sugieren que los suplementos de vitamina B6 pueden ayudar a prevenir la depresión posparto en mujeres con riesgo elevado.
La vitamina B6 es importante al lidiar con el estrés, por lo cual muchos suplementos para aliviar el estrés incluyen vitamina B6.
Los adaptógenos son sustancias que ayudan a mejorar la respuesta del cuerpo frente al estrés al incrementar la resistencia al estrés y hacer que el cuerpo sea menos sensible a los factores de estrés.
Por lo general, pero no siempre, los adaptógenos son hierbas como la ashwagandha y la rodiola. Los estudios han demostrado que estas hierbas pueden proporcionar grandes beneficios a la hora de apoyar al cuerpo en situaciones de estrés.
Por ejemplo, un estudio de 2019 demostró que los participantes que tomaban ashwagandha tuvieron un alivio en la intensidad de sus síntomas de depresión, ansiedad y estrés en comparación con quieres tomaron un placebo.
Un estudio de 2015 dividió a los individuos que padecían ansiedad moderada en dos grupos, uno de control y otro que utilizó rodiola. Se descubrió que el grupo que consumió la rodiola vio un alivio en sus síntomas de depresión, ansiedad, estrés, ira y confusión. El grupo placebo no pareció experimentar ninguno de estos cambios.
Las investigaciones sugieren que los adaptógenos podrían ser la clave para mejorar la respuesta del cuerpo frente al estrés.
El mundo parece ser más estresante cada día. Cada vez hay más responsabilidades, y parece que el mundo podría no ser tan seguro como pensábamos. Por este motivo, el estrés y la preocupación pueden ser dificultades constantes.
Los suplementos para aliviar el estrés le darán el empujón que necesita para lidiar con el estrés y la preocupación.
Referencias:
